Aprende sobre los materiales que lo componen y cómo utilizarlos de manera óptima
El suelo como aliado de las plantas
En el vibrante escenario de la jardinería, hay un actor principal que a menudo pasa desapercibido, oculto bajo el follaje exuberante y las flores coloridas: el sustrato. ¿Qué es realmente este manto silencioso que sostiene nuestras plantas? ¿Cuál es su papel crucial en el ballet de la vida vegetal?
El sustrato no es solo tierra; es un ecosistema en sí mismo, un hogar microscópico donde las raíces de nuestras plantas entablan una simbiosis vital. Desde arcilla hasta humus, el sustrato es la paleta de colores que define la salud y el crecimiento de nuestro jardín.
Nutrientes
Imagina el sustrato como el banquete de nutrientes que alimenta a nuestras plantas. Las raíces, esas exploradoras invisibles, se sumergen en este festín de minerales, agua y aire, extrayendo la esencia que impulsa su crecimiento. Sin un sustrato adecuado, estas raíces se encuentran en un banquete insípido, incapaces de alcanzar su potencial máximo.
Aireación, drenaje y retención de agua
El sustrato no solo es un dispensador de nutrientes; también regula la respiración de nuestras plantas. Debe de tener ciertas características como una textura poco compacta que permita buena aireación y drenaje, pero que a su vez retenga humedad. Para ello, se utilizan minerales como la perlita y vermiculita.
Actúa como un ingeniero ambiental, equilibrando la humedad y facilitando el intercambio de gases esenciales. Un sustrato bien estructurado garantiza que las raíces respiren fácilmente, evitando el ahogo y promoviendo la salud subterránea.
Además, es importante evaluar las propiedades fisicoquímicas, como la EC y el pH, ya que afectan la disponibilidad y absorción de nutrientes.
La EC (electroconductividad) refleja la capacidad del suelo para conducir electricidad según la concentración de sales presentes. Su valor indica la cantidad de nutrientes accesibles para las plantas.
El pH (potencial de hidrógeno) mide el nivel de acidez o alcalinidad, en una escala de 1 a 14. Las plantas de cannabis necesitan un equilibrio en este aspecto.
Si el pH del suelo es demasiado ácido, se impide la absorción de nutrientes, mientras que un pH muy alcalino resulta en una insuficiencia de nutrientes.
Una buena mezcla debe cumplir con:
Textura y grosor
Fina o gruesa.
pH
Ácidos o alcalinos.
Suelos muy ácidos con un pH inferior a 4,5.
Suelos ácidos con un pH entre 4,5 y 5,4.
Suelos poco ácidos con pH de 5,5 a 6,4.
Suelos neutros con un pH que oscila entre 6,5 y 7,4.
Este factor determina la salud de las raíces y la capacidad de disolver y absorber los alimentos.
Nutrientes / abono
Depende de la especie, la edad y la estación.
La falta de alimento se traduce en dificultades de crecimiento y floración pobre. Mientras que el exceso de este puede resultar dañino para esta.
Las necesidades y sensibilidad de las plantas frente al varía según la fase de evolución de la planta.
Componentes del sustrato
Los materiales que mencionaremos son componentes comúnmente utilizados en la mezcla de sustratos para cultivo de plantas en macetas o jardines, y cada uno tiene propiedades específicas que pueden beneficiar a las plantas de diferentes maneras. Aquí te explicamos qué es y para qué sirve cada uno de estos materiales:
Peat moss / turba
El peat moss, o turba, es un material orgánico hecho de musgo descompuesto.
Se utiliza para mejorar la retención de agua en el sustrato y para aumentar la capacidad de retención de nutrientes.
Es comúnmente utilizado en sustratos para plantas que requieren suelos ácidos, como algunas variedades de plantas acidófilas; como por ejemplo, helechos, azaleas, camelias, carnívoras, hortensias, etc.
Fibra de coco
La fibra de coco proviene de la cáscara de coco triturada y descompuesta.
Se utiliza en sustratos para mejorar la retención de agua, mejora la estructura y la aireación del suelo.
Es una alternativa sostenible a la turba y es adecuada para una amplia variedad de plantas.
Es ecológico y reutilizable.
Es un buen medio de propagación para la floración y el desarrollo de los frutos.
Es duradera, resiste la putrefacción y es, además, un buen aislante.
Perlita
Es un vidrio o mineral volcánico que se expande y se infla a muy altas temperaturas.
Mejora la oxigenación del suelo. Es bueno para darle estructura al sustrato, para la aireación, drenaje y para evitar la compactación del suelo, lo cual ayuda perfectamente al desarrollo adecuado de las raíces.
Mejora la retención de agua, lo cual es beneficioso para las raíces de las plantas.
Tezontle
El tezontle es una roca volcánica porosa utilizada en sustratos para mejorar la estructura, el drenaje y la aireación.
Proporciona estabilidad al sustrato y es especialmente útil en sustratos para cactus y suculentas.
Corteza de árbol
La corteza de árbol triturada se utiliza a menudo en sustratos de plantas ornamentales o epifitas como las orquídeas.
Ayuda a mejorar la estructura del suelo, permitiendo una mejor circulación del aire y un drenaje adecuado.
También puede servir como decoración superficial en macetas.
Turba
La turba se encuentra en suelos orgánicos que se desarrollan en condiciones de alta humedad y baja oxigenación.
A menudo se usa en sustratos para mejorar la retención de agua y proporcionar nutrientes a las plantas.
La turba tiende a ser ácida, lo que la hace adecuada para plantas que prefieren suelos con un pH bajo, como azaleas, rododendros y algunas variedades de helechos.
Arena
La arena es un material mineral compuesto principalmente de partículas de sílice, y es ampliamente utilizada en sustratos para plantas.
La arena se utiliza en sustratos principalmente para mejorar el drenaje y la aireación de los suelos.
Hummus de lombriz
El pH es neutro.
Facilita la aireación, absorción de nutrientes, y la retención de humedad.
Vermiculita
No altera el pH.
Se destaca por su capacidad para retener agua y nutrientes favoreciendo el crecimiento saludable de las plantas.
Mejora la aireación del suelo, permitiendo que las raíces respiren y se desarrollen adecuadamente.
Es ideal para la germinación de semillas y la propagación de esquejes, ya que crea un entorno óptimo para el enraizamiento.
Arlita o arcilla expandida
No altera el pH.
Retiene humedad, nutrientes y aire dentro de sus fibras y da cuerpo a las tierras con mucho drenaje.
Ejemplos de mezclas
Es importante que tengas en cuenta que la elección de estos materiales depende de las necesidades específicas de las plantas que estás cultivando, ya que diferentes plantas tienen diferentes requerimientos de sustrato en términos de retención de agua, drenaje y pH del suelo.
La combinación adecuada de estos materiales puede ayudar a crear un sustrato óptimo para tus plantas. Ya que vimos diferentes elementos del sustrato y sus características, te voy a dar algunos ejemplos de mezclas:
Retención de humedad alta
El tipo de planta para este tipo de mezcla pueden ser calatheas, helechos, marantas, entra otras. Son plantas que necesitan de humedad constante.
60% de composta o tierra abonada.
20% de fibra de coco.
30% de tezontle o perlita/piedra volcánica.
Recuerda que para la buena composición de un un sustrato debes tener en cuenta la aireación, estructura, humedad y nutrientes.
Retención de humedad media
Son plantas que requieren de cierta humedad en el sustrato, que drenen bien y no retengan tanta humedad.
Podríamos decir que un tipo de plantas de retención de humedad media son las plantas tropicales, que les gusta la humedad, pero que no la retengan demasiado; así que tienen que tener un buen drenaje.
50% de composta o tierra abonada
10% de fibra de coco.
10% de tezontle.
Retención de humedad baja
El tipo de plantas que podemos usar para este tipo de mezclas son cactáceas y suculentas, que realmente son plantas que no les gusta retener la humedad y que necesitan drenar rápido y fácilmente. Este tipo de plantas requieren de niveles de nutrientes muy bajos.
10% de composta o tierra abonada.
60% de tepojal o perlita / piedra volcánica.
30% de arena.
Estos ejemplos de mezclas que te dimos funcionan muy bien para diferentes tipos de plantas, pero puedes ir jugando con todos los diferentes componentes e ir analizando sus funciones, pros y contras.
Recuerda que no hay fórmulas exactas en esto de la preparación de sustratos, lo que sí debes entender es las necesidades de la planta para un óptimo desarrollo y proporcionarle las condiciones ideales y adecuadas para ella teniendo en cuenta su origen y hábitat original.
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